Er zijn dingen waarvan je je afvraagt wat ze in een productieruimte van Kryolan doen. Waarom heeft elke werkplek een mini-vlammenwerper - dat wil zeggen een gasaansteker - terwijl branders geen deel uitmaken van de apparatuur en het fornuis in het midden van de kamer elektrisch is?

Uiteindelijk blijkt dat de gadgets met lange hand eigenlijk onmisbaar zijn voor het opvullen van de make-up. De make-up die nu in productie is, is Dermacolor Camouflage Creme, een meer dan 40 jaar oude formule met opmerkelijke eigenschappen: eenmaal gezet met poeder, is Dermacolor Camouflage Creme uiterst duurzaam en gemakkelijk te verwijderen. Hij verdoezelt wat de natuur heeft meegegeven en ziet er toch volkomen natuurlijk uit. Niet alleen kunnen kleurafwijkingen zoals portwijnvlekken, vitiligo, chloasmata, rosacea, pigmentvlekken, acne, donkere kringen, couperose, verwijde haarvaatjes, spataderen, spataders en tatoeages worden gecamoufleerd, het is ook ideaal voor het camoufleren van atopisch eczeem. Kort na de ontwikkeling van Dermacolor Camouflage Crème was al aangetoond dat het geen allergische reacties veroorzaakte, zelfs niet bij langdurige tests, zoals blijkt uit studies, waaronder een studie met 100 dermatologische kliniekpatiënten aan de Freie Universität van Berlijn. Indertijd kreeg de productlijn het predikaat "vriendelijk voor zelfs de gevoelige huid"; vandaag is het systeem ECARF-gecertificeerd - wat betekent dat de European Centre for Allergy Research Foundation, een non-profitinstelling gevestigd in het Berlijnse universitaire ziekenhuis Charité, haar strenge normen heeft toegepast en haar kwaliteitszegel "allergievriendelijke producten" heeft toegekend na tests op mensen met neurodermitis en eczeem. Dit verzekert zelfs mensen met een zeer gevoelige huid dat "reacties op de producten niet te verwachten zijn en dat er geen waargenomen risico is op het ontwikkelen van een nieuwe allergie"aldus de officiële verklaring. Nog beter, de formulering verbetert de huidconditie aanzienlijk. "De oliën en wassen die voor de basis zijn geselecteerd, minimaliseren schilfering zodat de huid kan genezen"legt hoofdchemicus Yousef Atapour uit. De gebruikte bijenwas heeft ook ontstekingsremmende eigenschappen, verzacht de huid en brengt water en olie samen als een natuurlijke emulgator. Een was gemaakt van de bladeren van de candelillastruik voorkomt uitdroging en geeft het product een gladde textuur. In totaal bevat de basis 30% natuurlijke en natuuridentieke ingrediënten. 18% daarvan bestaat gewoon uit een olie die lijkt op menselijke talg.
"Om Dermacolor bijzonder zacht te maken, laten we ook de geur weg en voegen we vitamine E toe aan de basis als een beschermende antioxidant, samen met verzachtende oliën om te voorkomen dat gevoelige delen van de huid nog meer worden belast en geïrriteerd" zegt de formule-expert.

Samenvoeging van basis en pigmenten

Het slim uitgekiende mengsel levert een geelwitte basis op die qua kleur lijkt op margarine, maar veel lekkerder ruikt. Bij de eerste bewerking wordt dit geelwitte mengsel in een metalen vat tot 65 graden verwarmd, zodat het vloeibaar wordt en er vervolgens kleur kan worden toegevoegd. De pigmenten zijn natuurlijk ook zeer huidvriendelijk. "In de Dermacolor Camouflage serie werken we voornamelijk met titanium dioxide en ijzeroxide" legt Atapour's collega, Dr. Jochen Gottfriedsen uit. "Ons pigmentgehalte is 40-45%, afhankelijk van de tint." De gekleurde bulk koelt vervolgens weer af voordat het over de walsmolens loopt, totdat de kleur uniform is en er geen pigment meer over is. Over het algemeen duurt het vijf gangen voordat de Dermacolor Camouflage Creme verpakt kan worden in kleine of grote plastic kuipjes.

Vullen: De kunst van de technische interactie

Wanneer er een grote bestelling van enkele duizenden producten te vullen is, belandt dit bulkmateriaal in de kamer achter de deur met de aanduiding "vulmachine". Dit apparaat is zo centraal in de productie dat het zelfs een eigen telefoonaansluiting heeft, zoals het bordje op de deur aangeeft. Binnen staan, naast een transportband, grote metalen vaten waarin het ruwe mengsel wordt verwarmd en vloeibaar gemaakt. Stevige buizen verbinden deze met straalpijpen die direct boven de transportband stoppen. En dan is het mechanische produktieproces vooral de kunst van de technische synchronisatie: lege make-up containers worden op de ongeveer vier meter lange band geplaatst die langzaam onder de sproeiers doorloopt. De rijsnelheid ervan moet precies overeenkomen met de snelheid en de intervallen waarmee de nozzles de make-up onder hoge druk naar buiten spuiten, anders zou er te veel of te weinig in de container terechtkomen - maar dergelijke vulfouten zijn slechts hypothetisch. In de praktijk is de coördinatie altijd perfect. De gevulde verpakkingen gaan verder in een koeltunnel waar de make-up bevriest en stolt bij ongeveer -9 graden, en na ongeveer vier minuten is de reis ten einde. Deksels erop, etiketten erop en ze zijn klaar voor de verkoop.

Handmatig afvullen met instinct

Kleinere volumes worden meestal met de hand afgevuld een verdieping hoger. Met handmatige vulmethoden kunnen maximaal 500 eenheden per dag worden geproduceerd. Dit is niet iets dat kan worden gedaan door alleen maar de juiste instelling te hebben; het vergt vaardigheid en vereist de in het begin genoemde gasaanstekers. Het bulkmateriaal wordt in porties uit de plastic kuipjes overgegoten in kleine geëmailleerde steelpannetjes met schenktuiten en langzaam verwarmd op het elektrische fornuis om het te smelten. Het kleurnummer - D19, bijvoorbeeld, of D4 - wordt van tevoren met dikke rode stift op de pannetjes geschreven om er zeker van te zijn dat geen van de kleuren door elkaar raakt. "D4 is onze best verkochte kleur; er zijn formuleringen voor 424 tinten" zegt Yousef Atapour. "En het product wordt steeds populairder" voegt hij er met zichtbare trots aan toe. "In 2009 produceerden we acht ton Dermacolor Camouflage Creme - in 2017 was dat twintig ton." Een opmerkelijke hoeveelheid, als je bedenkt dat het kleine schminkpotje 4 gram bevat en het grote potje waar nu aan gewerkt wordt 30 gram. Zodra het mengsel vloeibaar is, is het tijd om verder te gaan - gasaanstekers in de aanslag. Met het potje in de ene hand en de aansteker in de andere zijn de bewegingen van de arbeiders indrukwekkend precies. Eerst knettert er een secondenlange vlam in de lege schminkpot, dan volgt ongeveer drie seconden van geoefend gieten met vaste hand tot de pot vol is. "De vlam zorgt ervoor dat het product gelijkmatig is" zegt Atapour. "Soms ontstaan er door het roeren luchtbellen in de vloeibare bulk. Deze barsten als ze warm worden. Het vlammen van het oppervlak is belangrijk, anders kunnen de luchtbellen na afkoeling kleine gaatjes veroorzaken." Die zouden al na tien minuten zichtbaar zijn, als Dermacolor Camouflage Creme is afgekoeld tot kamertemperatuur. Maar zoals ik al zei - alleen in theorie. In de praktijk verloopt bij Kryolan alles in de productie met de grootste precisie. Altijd.